Psicoeducazione

Nella nostra professione constatiamo frequentemente che parte della sofferenza della persona è sostenuta dalla mancata comprensione di ciò che gli sta accadendo. Affrontare gli impegni quotidiani dovendo fare i conti con attacchi di panico imprevedibili e non sapere cosa sono quelle sensazioni sgradevoli, né perché si presentano o quando e come si risolveranno, alimenta uno stato interno di vulnerabilità angosciosa. O ancora, oscillare senza una ragione apparente tra periodi di iperproduttività, forte irritabilità o ansia e periodi in cui alzarsi dal letto sembra un impresa titanica innesca un senso di precarietà disperata.

Vivere stati dolorosi e non riuscire a decifrarli è come percorrere un campo minato con gli occhi bendati, un esperienza paralizzante. Sapere restituisce significato e valore a ciò che ci sta accadendo. Sapere placa l’angoscia dell’ignoto. Sapere è conditio sine qua non per poter padroneggiare ciò che ci sta accadendo e prevedere ciò che potrebbe accaderci, recuperando un senso di autoefficacia personale.

Il lavoro dei nostri professionisti si fonda saldamente sulla convinzione che informare il paziente sul proprio disturbo è prerequisito fondamentale per la buona efficacia del percorso di cura. Sente la possibilità di un confronto aperto su ciò che sta vivendo. Scopre che la sua esperienza corrisponde a un quadro sintomatologico ben definito e clinicamente noto. Comprende che proprio perché approfonditamente studiato quel quadro clinico ha anche delle possibilità di cura. Scopre che nella sua esperienza non è solo, ma che in molte altre parti del mondo esattamente nello stesso momento milioni di altre persone stanno vivendo la sua stessa esperienza dolorosa.

Il paziente “psicoeducato” al suo disturbo diviene così attore partecipe e collaborativo nella gestione della terapia.

Sviluppata negli anni ottanta nell’ambito dei programmi di trattamento della schizofrenia, la psicoeducazione ha subìto nel tempo una serie di adattamenti che l’hanno resa efficace in ogni fase del ciclo di vita e per molti altri disturbi, come:

i disturbi d’ansia e il disagio psicologico
il disturbo bipolare

la depressione
i disturbi di personalità,
il disturbo acuto da stress e il disturbo post traumatico da stress complesso.

Peraltro, la sua utilità nel favorire l’accettazione della diagnosi e la gestione delle sue manifestazioni sintomatologiche è sostenuta da una discreta mole di letteratura scientifica.

Sempre attenti a ciò che è meglio per i nostri assistiti, diamo alla psicoeducazione uno spazio importante nell’ambito delle terapie individuali, nelle fasi iniziali così come durante tutto il trattamento, ma anche in percorsi di gruppo specifici per alcuni disturbi avvalendoci di protocolli strutturati.

Nelle terapie individuali così come nei percorsi di gruppo forniamo una adeguata e approfondita informazione sul disturbo diagnosticato, sulla sintomatologia che lo caratterizza, sul decorso, sulla prognosi, sulle possibilità di trattamento (psicologiche, psicosociali e farmacologiche) e di gestione. Questo solitamente si traduce in una solida alleanza terapeutica e in una migliore compliance. Gli incontri di gruppo poi facilitano l’aiuto reciproco tra i pazienti accrescendo la loro rete sociale dei pazienti ma sopratutto contribuiscono a ridurre lo stigma sociale risolvendo il senso di solitudine della persona.

Sono attivi i Percorsi di gruppo per i Disturbi d’Ansia con Attacchi di Panico e i Percorsi di Psicoeducazione sul Disturbo Bipolare.

Poiché i famigliari della persona affetta da un disturbo psichico sono direttamente coinvolti nella sintomatologia del loro caro, riteniamo innegabile che possano costituire anche una risorsa importante nel percorso di cura, se opportunamente sostenuti e psicoeducati.

La famiglia sperimenta spesso un gravoso carico assistenziale ed emotivo scontrandosi quotidianamente con tutta una serie di comportamenti disturbati del proprio congiunto, tanto diversi rispetto al passato. Le reazioni possono essere la critica verso questi comportamenti oppure la negazione del disturbo (con il conseguente ritardo nella ricerca di un aiuto specialistico) o ancora un atteggiamento iperprotettivo. Queste sono le dimensioni che definiscono il concetto di Emotività Espressa (EE).

L’Emotività Espressa è stata definita anche come l’indice della temperatura emotiva nell’ambiente famigliare: essenzialmente un indicatore della presenza di fattori di rischio, come la critica, l’ostilità o l’ipercoinvolgimento emotivo; oppure di fattori di protezione, come il calore affettivo e i commenti positivi. Sulla base della presenza di indicatori di rischio o di protezione, i famigliari dei pazienti possono essere inquadrati come ad alta o a bassa Emotività Espressa:

-Alta EE: considerano il paziente responsabile dei suoi comportamenti, anche di quelli che chiaramente rappresentano dei sintomi; nutrono aspettative molto elevate per il paziente indipendentemente dai deficit di cui è portatore; spesso drammatizzano le proprie reazioni ai sintomi e tendono ad avere modalità di risposta rigide ai momenti di crisi.

-Bassa EE: trovano una spiegazione razionale dei comportamenti del paziente, riconoscendo quelli dettati dalla malattia; nutrono aspettative realistiche verso il paziente tollerando meglio livelli di funzionamento anche molto bassi; sono in grado di controllare la propria emotività e di dare risposte flessibili.

Alcuni studi mettono in evidenza che se la famiglia è caratterizzata da alta EE, il paziente avrà maggiori probabilità di ricadere nella sintomatologia tipica del suo disturbo. Al contrario, una famiglia con un basso livello di EE sarà maggiormente in grado di comprendere i bisogni del paziente fronteggiando adeguatamente i momenti critici.

Purtroppo, troppo spesso la famiglia è logorata dalle richieste e dalle esigenze del loro congiunto, e tende a mettere in atto modalità espulsive nei suoi confronti. Se adeguatamente stimolata e pscicoeducata, genitori, fratelli, coniugi e figli possono invece imparare a ridurre lo stress presente nella loro famiglia e rivelarsi una risorsa preziosa nel percorso di cura del loro congiunto.

Queste sono le principali considerazioni che ci hanno spinto a introdurre interventi psicoeducativi rivolti alle famiglie dei nostri assistiti. In questo caso gli incontri, monofamilliari o di gruppo, sono tesi a migliorare la conoscenza di tutti i familiari del disturbo di cui soffre il paziente e del suo trattamento; dare informazioni su cosa fare e cosa non fare di fronte ai comportamenti disturbanti o alle richieste incalzanti; ridurre il carico emotivo familiare, attivare una rete sociale al fine di evitare l’isolamento.

Nella nostra esperienza gli interventi psicoeuducativi alla famiglia producono anche un apprezzabile miglioramento nella qualità della relazione tra il paziente e i suoi famigliari. La famiglia inizia a comunicare costruttivamente e a risolvere insieme i problemi in un clima emotivo improntato alla collaborazione.

Sono attivi i Percorsi di Psicoeducazione per le famiglie di pazienti con Disturbo Bipolare.